Les carrières de Lessines, des trésors de biodiversité
L'alliance de la pierre et de l'eau
Les carrières de porphyre de Lessines concentrent une grande part des richesses biologiques de la région.
Falaises, remblais, plans d'eau accueillent une faune et un flore exceptionnelles et très diversifiées.
Parmi les espèces emblématiques de ces milieux, on trouve plusieurs espèces d'orchidées et de plantes rares, et d'animaux, comme le faucon pèlerin, le grand duc, plusieurs espèces de batraciens
et d'insectes...
Histoire d'une industrie florissante
En 1950, il y avait encore 23 carrières de porphyre à Lessines. A l'époque elles produisaient encore essentiellement des pavés, et cette industrie employait des milliers de travailleurs.
De nos jours, il reste deux grandes carrières en exploitation (sociétés CUP-Eurovia et Holcim) et seulement 3 anciennes carrières inondées. L'extraction est consacrée à la production de granulats.
Une des plus dures pierres au monde
On ne trouve cette qualité de roche qu'à Lessines, Bierghes et Quenast. Son nom scientifique est diorite quartzifère. Elle est connue à Lessines sous l'appellation porphyre. C'est une roche magmatique intrusive qui s'est épandue dans le sol sous forme de silles
il y a plus de 425.000.000 d'années. On trouve des anciennes traces de son exploitation dans les sous-bassements des plus anciens monuments de Lessines.